Los polines de acero son una de las soluciones más eficientes para la construcción de techos y cubiertas industriales, comerciales y residenciales. Su resistencia estructural, bajo mantenimiento y compatibilidad con sistemas de lámina los posicionan por encima de los polines de madera, especialmente en proyectos que demandan alta durabilidad y precisión técnica.
No obstante, la elección entre polines de acero o madera depende de factores como la carga estructural, el tipo de edificación y las condiciones ambientales. Es por ello que, en este artículo, exploraremos las diferencias clave entre ambos materiales, sus aplicaciones más comunes y los criterios técnicos que te permitirán elegir la opción más rentable y segura para tu proyecto.
¿Qué son los polines en construcción?
Los polines son elementos estructurales de acero o madera empleados en la conformación de techos y cubiertas. Su función puede variar según el tipo de diseño: en muchos casos actúan como miembros secundarios, encargados de soportar el revestimiento —como lámina o panel aislante— y transmitir las cargas hacia las vigas principales o columnas.
Sin embargo, en estructuras ligeras o de claros reducidos, los polines pueden funcionar como vigas principales, resistiendo directamente las cargas verticales y distribuyéndolas al sistema de apoyo. En el caso de los polines de acero, es común que se utilicen junto con viga IPR o viga IPS, aunque también pueden emplearse de forma independiente en cubiertas metálicas o estructuras autoportantes.
En contraste, los polines de madera suelen integrarse en estructuras más sencillas o residenciales, donde las exigencias de carga son menores, aunque también son una opción técnica viable para combinarse con vigas metálicas en estructuras híbridas que buscan la robustez del acero, para los claros largos, y la calidez o las propiedades térmicas de la madera en la cubierta.
Polines de acero para techos
Respecto al polín de acero o monten, es una de las opciones preferidas para proyectos industriales, comerciales y residenciales, dada su alta resistencia mecánica, su compatibilidad con sistemas de lámina acanalada y su disponibilidad en diferentes calibres y longitudes. Está fabricado en acero al carbón o galvanizado, ofreciendo una excelente relación peso-resistencia y un mantenimiento mínimo. Estos son los tipos de polines de acero para techos:
Polín Monten Tipo C
Es reconocido por su excelente capacidad de carga y desempeño estructural, ideal para soportar techos y cubiertas con gran estabilidad. Se llama de esta manera porque tiene una figura muy parecida a la de dicha letra y ello permite que sean fáciles de ensamblar con otros elementos de la construcción, principalmente láminas de acero u otros materiales. Tienen gran capacidad de carga y suelen emplearse en la construcción de fachadas o cubiertas.
Polín Monten Tipo Z
Los perfiles Z también tienen la forma de la letra que lleva su nombre y, por lo regular, se emplean como elemento estructural de almacenes, casetas o cobertizos. Aunque es ideal para elaborar estructuras secundarias, presenta una gran capacidad de carga.
Polín Monten Avícola
El monten avícola se utiliza generalmente en estructuras que podemos encontrar en granjas o lugares en donde se lleva a cabo la crianza de animales, principalmente aves. Su diseño permite mantener una higiene adecuada en estos lugares, ya que es fácil de limpiar, con lo que se evita la acumulación de polvo, plumas u otros residuos.
Polines de acero vs. madera
| Criterio | Polines de acero (perfil tipo monten) | Polines de madera |
| Aplicación | Proyectos industriales, comerciales y residenciales; pequeños a grandes claros; cubiertas con láminas o paneles aislantes. | Construcciones rústicas, rurales o agrícolas; arquitectura decorativa o ecológica; uso limitado en claros y cargas altas. |
| Tratamiento | El polín de acero al carbón requiere protección contra la oxidación, especialmente en ambientes agresivos. El polín monten galvanizado cuenta con una alta resistencia a la oxidación y corrosión. | La madera requiere tratamiento contra humedad, plagas u hongos. También puede necesitar impregnación, barnices o pintura. |
| Desempeño/resistencia | Alta capacidad de carga y rigidez; nula deformación. Es resistente a plagas, humedad, hongos. | Menor resistencia a cargas altas; puede presentar deformaciones, contracción, alabeo o combadura por humedad o variabilidad del material. |
| Mantenimiento | El polín monten de acero al carbón requiere protección contra la corrosión, sobre todo en ambientes extremos. El monten galvanizado tiene una alta resistencia a la oxidación y corrosión. Su mantenimiento es mínimo. | Mantenimiento frecuente: revisión de humedad, plagas, degradación del revestimiento, reemplazo más probable a mediano plazo. |
| Duración estimada | Larga vida útil si se selecciona correctamente el calibre y acabado con base en el ambiente y uso específicos, y si se instala de forma adecuada. | Vida útil menor, especialmente en ambientes agresivos; deterioro más rápido y probable necesidad de reemplazo antes que el acero. |
| Ambiente/condiciones especiales | Mejor comportamiento frente a la humedad, salinidad y exposición industrial. Ideal para techos metálicos y grandes claros. | Más sensible a humedad, plagas y ambientes agresivos; mejor para construcciones con cargas ligeras y condiciones controladas. |
¿Cuál polín utilizar en un techo? Factores decisivos
Elegir el tipo correcto de polín para techo es una decisión estructural que debe tomarse con base en el desempeño requerido, las condiciones del entorno y la rentabilidad del proyecto. Al respecto, a continuación te hablamos de los factores que determinan cuándo conviene usar polines de acero y cuándo aún es viable optar por polines de madera.
1. Carga y claro del vano
Cuando el techo debe cubrir grandes claros o soportar cargas significativas (como en naves industriales o almacenes), los polines de acero ofrecen un desempeño superior. Su rigidez y resistencia mecánica permiten reducir apoyos intermedios, optimizando el diseño estructural y disminuyendo el peso total del sistema.
En cambio, los polines de madera son adecuados para claros cortos y techos ligeros, ya que presentan limitaciones ante flexión y deformación.
2. Ambiente y condiciones de exposición
En zonas con alta humedad, salinidad o exposición directa a la intemperie, los polines de acero galvanizado son la mejor opción. Su recubrimiento protector evita la corrosión y prolonga su vida útil incluso en ambientes costeros o industriales de alta exigencia. Los polines de madera, aunque pueden tratarse con productos fungicidas e impermeabilizantes, tienden a degradarse más rápido ante agentes ambientales y biológicos.
3. Presupuesto y mantenimiento
El costo inicial de un polín de acero puede ser mayor que el de uno de madera; sin embargo, la inversión total respecto al ciclo de vida suele ser menor. Los polines metálicos prácticamente no requieren mantenimiento, mientras que la madera exige revisiones periódicas, resellado o sustitución por desgaste. En proyectos de gran escala, esta diferencia se traduce en ahorros significativos a mediano y largo plazo.
4. Durabilidad y costos operativos
Los polines de acero garantizan una vida útil superior a los proyectos por sus propiedades mecánicas y notable resistencia, manteniendo su capacidad estructural sin deformarse ni agrietarse. Por el contrario, los polines de madera pueden requerir reemplazo antes de los 15 o 20 años, dependiendo de las condiciones ambientales donde se instalen y el mantenimiento que reciban. Por ello, el acero se considera una inversión técnica más rentable y segura.
En síntesis, el polín de acero tipo monten es la elección indicada para techos metálicos y estructuras de gran claro dada su resistencia, durabilidad y bajo mantenimiento. Por otro lado, la madera puede seguir siendo útil en proyectos pequeños o temporales, pero su desempeño no iguala la eficiencia estructural y económica del acero a largo plazo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál polín ofrece mayor durabilidad para techos expuestos al mar?
El polín de acero (especialmente si es de acero galvanizado o cuenta con un recubrimiento protector adecuado) ofrece mayor durabilidad en ambientes marinos debido a su alta resistencia a la corrosión, superior a la de la madera sin tratar.
¿Se puede mezclar polines de acero y madera en un mismo techo?
Sí, es posible, pero se debe tener precaución al diseñarlo. Es crucial considerar las diferencias de peso, resistencia y compatibilidad de fijaciones entre los materiales para asegurar la integridad estructural y evitar la corrosión galvánica si el acero entra en contacto directo con ciertas sustancias de la madera.
¿Qué mantenimiento requiere cada tipo de polín?
Polín de Acero: inspección periódica en las uniones y áreas expuestas al ambiente para verificar el estado del recubrimiento protector (pintura o galvanizado). Si hay óxido, se debe limpiar y reaplicar la protección.
Polín de Madera: inspección regular para detectar plagas, hongos y humedad. Requieren la aplicación o reaplicación periódica de tratamientos protectores (fungicidas, insecticidas, selladores o pintura).
¿Los polines de acero requieren soldadura o solo atornillado?
Los polines de acero tipo monten generalmente se instalan solo mediante atornillado (con tornillos autorroscantes o estructurales) a las vigas o a las estructuras principales. La soldadura es poco común y usualmente se reserva para uniones muy específicas o para la estructura principal, no para la fijación directa del polín. También hay que mencionar que la soldadura de pares de polines Tipo C es útil para generar columnas.
¿Qué norma aplica para polines de acero tipo monten?
Los polines de acero que ponemos a tu alcance en Aceros Crea cumplen con los estándares de fabricación internacional de laminados y aceros, como la norma ASTM A-568 y los lineamientos de la SAE.
Ahora conoces las diferencias clave entre los polines de acero y los de madera, así como los factores técnicos que te permitirán elegir la opción ideal para tus proyectos, concretando el desarrollo de estructuras y cubiertas seguras, duraderas y rentables.
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